超越死亡

在今天的数字时代，生存和死亡意味着什么? 当我们死后，我们的数字自我——我们在互联网世界中的在线身份——会发生什么呢? 盖Recuber, 社会学助理教授, 在他的新书中提出了这些问题以及更多的问题, 数字化的逝者:我们如何面对死亡，纪念生命，追逐虚拟的不朽 (纽约大学出版社). 瑞伯讨论了数字技术如何成为应对死亡焦虑的一种手段.

你的书提供了一个关于死亡和在线死亡的全面视角. 你的原始材料是什么?

“我的主要目标是用死者的话语和垂死的人自己作为素材. 这就意味着把一些文本集合在一起，就像临终病人的博客一样. 但我最后也看了一下与数字死亡和推特标签相关的新闻媒体报道, 用户们如何应对黑人在警察手中的死亡. 最后, 当我试图了解一些更先进或面向未来的死亡技术时, 最后，我采访了一些从事死后信息传递和思想上传等工作的企业家.”

随着时间的推移，关于死亡的交流是如何演变的?

“维多利亚时代是与死亡相关的通信技术的实验时期. 例如, 人们会在亲人下葬前给他们拍照，有时甚至在他们旁边摆姿势. 但在第一次世界大战后，人们逐渐摆脱了维多利亚时代关于死亡的观念，开始回避死亡, 死亡, 和哀悼. 这是一个死亡被完全医学化的时期, 人们更有可能死在医院而不是家里, 每天与濒死者和死者的接触也减少了. 这一时期大致持续到20世纪60年代末, 当反对这种医疗化的声音出现时, 远离死亡文化. 现代临终关怀运动就是在那时发展起来的, 最近，我们看到了“死亡cáfes”这样的东西,人们聚集在一起公开讨论哀悼和死亡. 我认为，这些变化为我们中的许多人提供了一个更开放的平台，让我们能够接受数字通信技术在悲伤过程中扮演的角色，或者模拟与失去的亲人的某种对话. +, 如今，互联网和社交媒体无处不在，这意味着许多去世的人都有自己的个人资料, 网页, and all sorts of digital forms of self-expression that need to be considered; you almost can’t avoid it.”

权力和特权如何在哀悼过程中发挥作用?

“拥有权力和特权的人通常被认为比其他人更‘可悲’. 如果我们想想埃及金字塔, 伟大的领导人常常能够为自己建造纪念碑, 试图为他们自己建立一种不朽的形象，并将他们最终的死亡作为一个重要的公共事件来纪念. 普通人——除非他们取得了非常罕见和英雄般的成就——被悼念的方式要温和得多，被遗忘的速度也要快得多. 书中人们使用数字工具和网络空间来纪念自己的各种例子都带有民粹主义和民主化的意味, 为了证明他们也值得被铭记——不仅仅是那些与他们亲近的人，而是每一个人.”

你从生者和死者的角度探索死后的互联网世界. 社交媒体提供了一个家吗 
数字谈论死亡和数字遗产 
我们留下了?

“绝对. 关于人们如何使用他们死去的朋友和亲人的社交网络资料来保持一种单方面的对话，有大约十年的研究价值. 当他们想念他们的时候，或者在生日或纪念日之类的时候，他们会突然出现，跟他们打招呼. 到目前为止，平台本身已经围绕这些做法制定了政策, 哪些最初是由用户自己以特别的方式创建的. 这本书真正追踪的是人们在网上寻求与自己的死亡和临终接触的最新方式, 而不是别人的死亡. 用博客或其他在线笔记为自己留下一笔遗产, 创建信息，在你死后通过电子邮件发送给你爱的人, 或者甚至迈出第一步，把你的大脑保存在电脑里，以便最终复活——这些都表明了人们对实现新型虚拟永生的渴望.”

这种对待死亡和濒死的方式能像艾米莉·狄金森所描述的那样确保永生吗? (“因为我不能为死亡而停下来——/他好心地为我停下来——/马车只载着我们自己——/不朽.”)

“我认为这当然有助于人们面对死亡, 不要那么害怕它, 如果他们相信新的数字工具和在线空间将允许他们的某些部分在他们的肉体自我消失后继续存在. 但同样重要的是要认识到，这种不朽从来没有真正得到保证:链接会腐烂, 未读邮件, 网站不会永远被托管, 这一切都越来越受制于拥有和控制互联网的大公司的心血来潮. 数字环境会让我们着迷，以为我们灵魂的某些部分可能会被保留下来, 但这些都不是永恒的. 我们必须确保围绕死亡和临终的在线讨论的基层实验不会被大型科技公司吞噬，也不会变得昂贵和难以接近.”

标题图片由Jim Gipe提供